人们的有些尝试从来没有成功过：接到一个小项目，项目小，完全不需要一个全职的项目经理。于是就决定让一个程序员兼任项目经理。毕竟，还能有谁比程序员更清楚应该写出一个什么样的程序？
的确，很多程序员能做好项目经理的职位。好的程序员和好的项目经理的之间没有本质的冲突。这两个职位都是面向细节和面向结果的。但是一个人不可能同时做好这两个工作。
为了理解这种不兼容性，必须认识程序员和项目经理工作任务的类型。
开发软件需要进入一种沉浸状态，为了更加有效率，程序员必须完全进入代码世界，来专注于操作算式和变量，预见到变化和随机事件，测试一些构想和跟随着一些复杂思路。在这种工作模式下，需要长时间不间断的专注。当程序员被打断，可能会丢失刚才是思维轨迹。被打断后，能在15分钟内找回思路已经很幸运的了，而很有可能到第二天也找不回刚才的思维点。
换句话说，软件开发的任务切换成本相当高。
而项目经理需要完全不同的思维基准和工作模式。与程序员的梦境模式相比，项目经理需要熟悉和快速地将事实、感情和外部环境属性联系起来。项目经理不仅仅是创建一个抽象的项目计划、跟踪项目进度，还需要创建项目理论架构。 他们的工作主要是协调多个成员的活动，理解项目成员们的工作进展，遇到了哪些困难，需要哪些资源，成员间的工作进展如何影响其他人的进度。也可以说，项目经理的工作几乎是间歇式的。他们需要随时处理危机，防止问题出现，并与客户群体沟通。
明显没有办法使这两种截然不同的工作模式融合。要是问某人能否同时兼任项目经理和开发工程师，他可能会说他优先履行程序员职务，再来做项目经理的任务，但是他应该根本没空去管理项目和与客户沟通，这样的项目肯定缺乏领导力；或者回答者会说他优先履行项目经理的职责，再去做程序员的工作，这样，开发任务要么被延期要么不会被很好地完成。
要是要改善项目产出效率，一定要将‘一人兼任项目经理和开发工程师的想法’抛在一边，选择一个开发工程师兼任经理会损害项目产出效率，而且这个兼任的工程师来说很残酷，因为你在要求这个人做不可能的任务。